La Ruta del Cister está formada por los 65 municipios de las comarcas del Alt Camp, la Conca de Barberà y el Urgell.
Los monasterios de Santes Creus en el Alt Camp, Poblet en la Conca de Barberà y Vallbona de les Monges en el Urgell, fundados en el siglo XII, constituyen uno de los conjuntos cistercienses habitados más destacados de Europa, y así se erigen en la expresión primordial que identifica el legado artístico, cultural e histórico de estas comarcas de interior.
La orden del Cister fue fundada en el año 1098 en Francia por un grupo de monjes que profesaban las normas de la Regla de San Benito: oración, trabajo (Ora et Labora), austeridad, recogimiento y pobreza. En el siglo XII la orden del Cister entró en Europa y España con la figura de Bernardo de Claravall, quien impulsó la arquitectura y la vertiente religiosa del Cister en todo Occidente.

Los tres monasterios que forman la Ruta del Cister son:

Santes Creus:
De los tres monasterios cistercienses, Santes Creus es el que reproduce con mayor fidelidad el plan bernardino de construcción.   
Fundado en Valldaura en 1150 y establecido en Santes Creus a partir de 1158, pasó por diversas etapas gloriosas hasta que en el año 1835 se produjo la exclaustración definitiva de los monjes. Actualmente es el único monasterio de la Ruta del Cister que no tiene vida monástica, lo que permite al visitante adentrarse de lleno en cada uno de los rincones de este espléndido cenobio que conserva en cada piedra el más vivo recuerdo de su historia. Los guías les explicarán la historia y las distintas leyendas que flotan en el ambiente monacal.

Poblet:
Poblet es el monasterio más grande de la Ruta del Cister y el único de los dos masculinos que conserva la comunidad de monjes.   
Es un referente obligado en la historia de la Corona de Aragón. Fundado en 1150, su trayectoria se ve truncada en 1835 a raíz de la desamortización. Con el regreso de los monjes al monasterio, en 1940 se puso en marcha un ambicioso proceso de restauración y conservación que le ha devuelto la majestuosidad que le corresponde. Desde la Puerta Real pueden iniciar una visita guiada a través de las distintas dependencias que constituyen la antigua clausura. Déjense llevar por las explicaciones de los guías, verdaderos anfitriones del monasterio, y sumérjanse en la magia de nuestro pasado, que sin duda les ayudará a conocer mejor la realidad de nuestro país. El monasterio de Poblet es el conjunto cisterciense habitado más grande de Europa. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en la reunión de Argel, en 1991. 

Vallbona de les Monges:
Las primeras noticias del monasterio datan de 1153, pero no fue hasta el año 1176 cuando se integró plenamenicos, el más grande de los cuales apoya todo su peso sobre la nave de la iglesia.   
Una de las características más sobresalientes del monasterio es que podemos alojarnos en él gracias a su cuidado hospedaje. Fue declarado monumento histórico-artístico en 1931. El claustro románico su forma trapezoidal lo distingue. Un excelente paseo por el románico más puro y entrañable contrasta con dos ventanales góticos, esbeltos y bellos, en el ala norte, y conicos, el más grande de los cuales apoya todo su peso sobre la nave de la iglesia. Una de las características más sobresalientes del monasterio es que podemos alojarnos en él gracias a su cuidado hospedaje. Fue declarado monumento histórico-artístico en 1931.

• La Ruta del Cister está recomendada para todo tipo de público.

• Horario de misas del Monasterio de Poblet:
  Del 15 de septiembre al 14 de junio:
  Laborables:  a las 8 h
  Fiestas de Precepto:  a las 10, 13 y 18 h
  Del 15 de junio al 14 de septiembre:
  Laborables:  a las 8 h
  Fiestas de Precepto:  a las 10, 13 y 18,30 h
  Teléfonos de información:  977 87 02 54  y  977 87 00 89

• Horario de misas de Santes Creus: Domingos a las 12 h
  Teléfonos de información:
  Monasterio: 977 63 83 29
  Parroquia: 977 63 83 28
  Obra Cultural: 977 30 35 55

Horarios de visitas al Monasterio de Poblet:
Invierno (del 13 de octubre al 15 de marzo):
de lunes a sábado: de 10 a 12,45 h y de 15 a 17,30 h
domingos y festivos: de 10 a 12,30 h y de 15 a 17,30 h
Verano (del 16 de marzo al 12 de octubre):
de lunes a sábado: de 10 a 12,45 h y de 15 a 18 h
domingos y festivos: de 10 a 12,30 h y de 15 a 17,30 h
domingos y festivos del 15 de junio al 14 de septiembre: de 10 a 12,30 y de 15 a 18 h
CERRADO: día de Navidad, de San Esteban, Fin de Año y las tardes del día de Reyes, jueves Santo, viernes Santo y lunes de Pascua.

Horarios de visitas turísticas de Santes Creus:
del 16 de marzo al 15 de septiembre: de 10 a 13'30 y de 15 a 19 h
del 16 de septiembre al 15 de enero: de 10 a 13'30 y de 15 a 17'30 h
del 16 de enero al 15 de marzo: de 10 a 13'30 y de 15 a 18 h
NOTAS: Los lunes no festivos no hay visita turística. Los martes visita gratuita. Navidad y Fin de Año cerrado.

Horario de visitas a las construcciones monumentales del Monasterio de Vallbona de les Monges:
Laborables:
Mañana: 10:30h-13:30h
Tarde: 16:30h-18:45h
Festivos:
Mañana: 12:00h-13:30h
Tarde: 16:30h-18:45h
Lunes cerrado    
El horario de invierno es hasta las 18:00h.